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DEXAMETASONA: VIGENCIA Y PERMANENCIA

“Es razonable creer que la fuente de mejoría de la artritis reuma-
toide está relacionada con una sustancia química específica, que es
más normal en el organismo humano que una materia anormal”, y
describió las características de dicha sustancia “x” como:

1) Antirreumática y antialérgica.
2) Que actúa sobre un grupo de padecimientos más que sobre
una enfermedad específica.
3) Sus efectos clínicos se alcanzan rápidamente y son más o
menos completos, pero transitorios.

Acerca de sus observaciones clínicas, Hench especulaba que
durante el embarazo la producción de sustancia “x” aumentaba,
mientras que durante la ictericia y la hepatitis, la sustancia “x” no
se metabolizaba y sus niveles se incrementaban, de ahí su efecto
“antiartrítico”.
Por esa época, Edward Calvin Kendall, jefe de bioquímica
de la Clínica Mayo, inició la investigación sobre la fisiología de la
corteza suprarrenal. Además de Kendall, otros investigadores como
Tadeus Reichstein en Suiza y Oscar Wintersfeiner en la Universidad
de Columbia, trabajaban en el aislamiento de los corticosteroides
adrenales. En la década de los treinta lograron separar un compuesto
cristalino derivado de la corteza suprarrenal en cuatro fracciones
que denominaron compuestos A, B, C y D. Poco después aislaron
dos sustancias químicas de estos compuestos y los denominaron E
y F. Finalmente, en 1948 se logró elaborar cantidades significativas
del compuesto E, lo que posibilitó su utilización en la investigación
clínica. De manera simultánea, en la Clínica Mayo se gestaba el
inicio de la especialidad de reumatología bajo la mano de Howard
Polley, quien organizó el llamado The Mayo Team, que incluía a
Philip Hench como jefe de la división de artritis, a su investigador

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