En la práctica clínica los analgésicos son una prescripción muy común, tanto que los pacientes lo perciben como de uso necesario. Sin embargo, esto contrasta con las recomendaciones actuales.
Analgésicos y dolor de espalda
En los tratamientos farmacológicos para el dolor de espalda agudo a subagudo, surge la pregunta sobre la evidencia de la efectividad de los medicamentos para el dolor de espalda. En los pacientes con dolor de espalda en las fases aguda (duración < 6 semanas) y subaguda (6-12 semanas) ocurre mejoría de la sintomatología de manera espontánea. Por tanto, la primera línea de tratamiento consiste en brindar información a los pacientes sobre el curso benigno esperado. No obstante, los pacientes tienden a suspender sus actividades cotidianas debido al dolor. Cuando lo que deben hacer es estimular el movimiento para retomar su vida tan pronto como sea posible.
En la fase crónica, los analgésicos pueden apoyar las medidas no farmacológicas y mejorar la función física.
El alivio de dolor debería ayudar a los pacientes a moverse lo más normalmente y pronto posible. Asimismo, es importante tomar en cuenta los efectos secundarios de los medicamentos para el dolor.
El dolor de espalda lumbar es muy común dentro de la práctica médica. El dolor de espalda crónico empeora la calidad de vida y causa costos considerables.
Eficacia de los AINE
La mayoría de los datos disponibles son sobre la eficacia de los fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) en el dolor lumbar agudo y crónico. Sin embargo, los posibles efectos adversos y contraindicaciones para los AINE deben tenerse en cuenta cuando se prescribe un medicamento.
El paracetamol es el medicamento de primera línea más utilizado debido a la baja probabilidad de presentar efectos secundarios en el paciente. No obstante, es más efectivo que el placebo.
Por otro lado, los opiáceos no son más efectivos que los medicamentos no opioides en el tratamiento del dolor lumbar agudo y crónico.
Los posibles efectos adversos y contraindicaciones para los AINE deben tenerse en cuenta cuando se prescribe un medicamento. Para otros medicamentos no opiáceos, como paracetamol o metamizol, la eficacia no está bien estudiada.
Cómo definir el tratamiento con analgésicos
La elección de un medicamento para el dolor específico se basa en las preferencias individuales del paciente, contraindicaciones y posibles efectos adversos.
Es importante destacar que en pacientes con dolor de espalda de más de 6 semanas de duración, la probabilidad de experimentar mayor dolor aumenta. Por consiguiente, se deben buscar y abordar los factores, como el biopsicosocial, para definir un tratamiento estratificado de bajo, mediano y alto riesgo.
La rehabilitación mostró ser eficaz en pacientes que presentaban dolor subagudo, lo cual les permitió reincorporarse antes a sus actividades laborales.
En el dolor persistente, las medidas no farmacológicas son importantes y deben complementar el tratamiento farmacológico del dolor.
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